了解塔羅，從歷史開始—塔羅的結構、智慧、以
塔羅(Tarot)從哪裏來？它起源於哪裏？在歷史中它有哪些意義？塔羅流傳下來的意義，事實上比它的歷史演變更重要。然而正確了解塔羅歷史由來，可以讓您更清楚塔羅在過往的時光中有著怎樣的價值，不會扭曲神化了它的背景，造成錯誤的迷信或制造出不合邏輯的禁忌。
看塔羅的歷史
認識塔羅的歷史源由，可以從幾方面入手：
它的結構來源
流傳下來的智慧源頭
它在歷史上帶來的不同意義
討論塔羅歷史，比較權威的絕對是Mary K Greer，以及曾經和她共同研究過的塔羅或歷史學者(尤其是Yahoo Group“TarotL”)、甚至是她的網誌上發表過意見的人。相信發表意見的人當中包括了不少歷史、宗教或藝術學者。
清風老師、Hajo Banzhaf和星宿老師的書中有比較清晰的塔羅歷史論述；陳小珠老師的書詳列出塔羅歷史有關年份，於目前為止中文塔羅書籍著作中是比較少見。
在有翻譯或中文著作的這些作者們，對塔羅歷史的解釋比較清楚而不含糊。相對於外文塔羅書，會在書中詳細列出塔羅歷史的好像是中文塔羅書居多。這幾本參考書目及有關網址請參閱文末。
另壹方面，Tarot正確的英文發音為/tro/(ta-rou)，尾音為「oh」，並非「rot」的「t」子音。從今天開始，記得不要念錯塔羅的英文名字。
結構來源
有說，塔羅的結構起源於阿拉伯紙牌；有說它像中國古代「葉子戲」，壹種像紙麻將的橋牌；也有說它是源自印度的紙牌遊戲。
若說塔羅「繼承」撲克牌的架構，不如說是兩者互相影響。現在常見的撲克牌架構源自印度和伊斯蘭國家，並在14世紀中後期被傳入歐洲；至於塔羅的結構，尤其22張皇牌，與歷史最接近的源由是誕生於15世紀約1420–1440年的北意大利、壹種名叫il trionfos(“The Triumphs”)的紙牌遊戲。
從「古塔羅」變成「現代塔羅」的分水嶺，是由16世紀間從意大利流傳到法國等地時出現。在過去歷史中，塔羅牌的畫面主要為不同人物或事件的塔羅皇牌(Trumps)；後來到18世紀初，馬賽塔羅(Tarot de Marseilles,TdM)在法國和瑞士更新了原有紙牌樣貌，22張主牌和四種花色共56張副牌的78張塔羅牌現代編制架構從此開始。
針對馬賽塔羅、偉特牌(Rider Waite Smith,RWS)及托特牌(Thoth Tarot)三個最常用系統，容許我們在稍後的自修課章節再詳讀。
智慧來源
塔羅的智慧源頭，各家各有說法。曾經，法國圖書館館理員Pierra在埃及的金字塔走道墻壁上發現22幅塔羅主牌(Major Arcana)的類近圖畫，這發現發表在他編纂的書History of Magic之中。22張主牌的圖案，也充滿古希伯來神話、古蘇格蘭及愛爾蘭的信仰內容。
1750年左右，法國神秘學者Jean-Baptiste“Etteilla”Alliette、還有及後推動塔羅作為蔔具的宗教家、人稱「現代神秘學之父」Antoine Court de Gebelin，在1781年，於著作Le Monde Primitif,analyséet comparéavec le monde moderne(“The Primeval World,Analyzed and Compared to the Modern World”)vol.VIII，指塔羅來自古埃及托特之書Book of Thoth，繼而被吉蔔賽人引入歐洲。之不過，此說法後來已被證實為推動當時紙牌發行和銷售的宣傳說法而已。
Gebelin的出版中有另壹神秘學者，Comte de Mellet，他是第壹個指出塔羅與22個希伯來字母和卡巴拉(Kabbalah)、亦即猶太哲學觀點有關思想有連系的人。直到19世紀中葉，法國神秘學家Eliphas Levi和跟隨者Papus重新提出此觀點，已經是拾人牙慧了。
畫作美學之源
對於塔羅的正確出生地，各家說法不壹；但當其時於中世紀歐洲社會中成長的塔羅，吸收了不少西方基督宗教、文化的神采，流露出壹股中世紀的獨特美學表達方式。
塔羅從剛出現在人類歷中到發展至今，它已經成為了紙牌或畫作愛好者的收藏品。藝術家畫布上的作品也開始包括新樣式的偉特系統塔羅；新創作的塔羅圖像也從此不再被古老宗教畫面規限，每壹套都有屬於藝術家的獨特筆觸與巧思。
歷史上的寓意
至於塔羅在歷史中流傳至今的寓意和意義，則比只在神秘學領域中作為蔔具寬廣多了。
保存至今最古老的塔羅是1450年左右在意大利米蘭出現的Visconti-Sforza Tarot，當時仍被稱為Trionfi(il trionfos)。Visconti-Sforza是個統稱名字，最少有十多套牌仍在被保存著(牌數目並不完整)。它本屬於壹個大家族的人物繪畫像，作為家族之間婚事的紀念品。
直到現在，對於意大利和壹些歐洲人，塔羅牌是Tarocchi，壹種紙牌接龍說故事遊戲。
對於神秘學者和占蔔師，尤其塔羅的22張大牌，是壹種有系統而且意義深刻的蔔具。但是以塔羅作為占蔔常用工具，只是1700年代後期開始的事。
用作占蔔的塔羅
塔羅並不是傳統占蔔工具的基石；這是法國印刷商人兼神秘學家Etteilla與Gebelin將塔羅紙牌塑造出「傳統蔔具」的形象之故。
人類以手邊用品作蔔具蔔問未知的事已經有非常久的歷史。只是，最早歷史記載用普通紙牌去占蔔未來，乃發生在1480年間壹本徳語書Book of Fates發行之時，那時候距離Etteila在1791年發行自己的塔羅還有300年之差。
跟隨Etteilla之後，Gebelin「塔羅是吉蔔賽人從埃及帶來的占蔔用具」這說法，在當時引起許多註意。當然後來的人也知道吉蔔賽人其實是印度人而非埃及人；吉蔔賽人真正出現在歐洲之際，Tarocchi這遊戲早已經從意大利流傳到法國、西班牙等地方，足足比吉蔔賽人踏入歐洲的時間早了差不多壹個世紀。
即使如此，從畫面的「象」到號碼編制順序關系的「數」，到專屬秘義的「理」，塔羅絕對有資格成為壹套完整的占蔔系統。
小結語
總結而言，22張主牌的智慧有可能是始於古埃及的智慧之書；四組花式副牌56張的結構與來自阿拉伯的紙牌相似；牌的畫面寓意，包含了歐洲基督宗教與神秘教(異教)的記錄，而且從各地文化和信仰的不同之中保存著象征圖案密碼學的中心思想，在歷史中及不同地方上各放異彩。
即使不在「占蔔」方面理解和使用塔羅，從東方到到西方，由遠古到近代，塔羅的符號幾乎可說是人類文明中的共通語言。很難想象在真正的心理學出現之前，單憑78幅圖像，也可以成功展示出壹個優秀的心理學小宇宙。
