妳供養他的壹頓飯，就能夠增長妳很大福報
大迦葉是個苦行頭陀，壹天只吃壹餐。他化緣不化有錢的，專門去化窮人。他的思想怎麽樣？說：“這個窮人太可憐了！為什麽他窮呢？就因為在前生不曉得做功德，所以今生就窮了。我現在去度壹度他，令他在三寶的面前種點福，來生他就會有錢了、就會富貴；如果他不種福，來生就更苦、更窮了！”所以大迦葉專門化窮人，越窮他越去化緣。妳窮不是嗎？才應該供養
有這壹個要飯的花子，迦葉尊者就向他化緣，這要飯的就說：“我窮到沒辦法呀，所以才要飯。”
“那妳不好把窮賣了嗎？”
“窮還能夠賣嗎？”
“能夠賣！”
“怎樣賣法呢？”
“妳布施，妳就不窮了。”
“我什麽都沒有，我怎能布施呢？”
“妳不還有壹罐子飯嗎？妳要來的飯，妳把這個布施了，那妳就不窮了嘛！”
“這個飯，誰能要呢？”
“妳給我，我就要！”
那麽這要飯的就說：“好吧！”他跪下頂禮三拜，然後把這壹罐又餿又酸的飯，就供養了。
迦葉尊者當面就把這壹罐子飯吃了，就給他回向：“妳從今以後解決貧窮，永久不受貧窮。”當天，這個要飯花子就死了，生到忉利天上去了。
妳看，以人間這種要飯的花子，極窮之人，這因為宿世沒有布施，今生才受貧窮；但是他有這麽壹罐子餿飯，他把這飯布施出來的這種福報，就能夠使他生忉利天享天福。
這迦葉尊者若不是慈悲，若討厭這個飯不能吃，那就不能夠做眾生的福田了。為什麽每天必要乞食呢？是“為長人天福，慈悲作福田”。因為妳供養他的壹頓飯，能夠增長妳很大福報！
所以佛在世的時候，這個乞食是為眾生的關系，為眾生作福田。像暹羅、緬甸、錫蘭這些南傳的國家，如果街上沒有和尚來乞食化飯，壹般的人都會發愁；若有和尚來化飯，這都歡喜了，因為這個福田給送到家來了。
【編註】恭錄自《佛陀十大弟子傳──摩訶迦葉尊者》（宣化上人講述）
